Nelle Harper Lee : Biographie de l'auteur

Nelle Harper Lee, née le 28 avril 1926 à Monroeville, en Alabama, et décédée le 19 février 2016, est une écrivaine américaine principalement connue pour son roman "To Kill a Mockingbird" (Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur), qui lui a valu le prix Pulitzer de la fiction en 1961.

Harper Lee grandit dans une famille modeste du Sud des États-Unis. Son père, avocat et éditeur de journaux, sert de modèle pour le personnage d'Atticus Finch dans son œuvre la plus célèbre. Elle est également amie d'enfance avec Truman Capote, qui deviendra un écrivain renommé.

Après avoir étudié la littérature anglaise à l'Université de l'Alabama, Lee déménage à New York en 1949 pour poursuivre une carrière d'écrivaine. Elle travaille comme réceptionniste et réserve du temps pour écrire. Ses efforts sont récompensés lorsqu'elle attire l'attention de l'agent littéraire Maurice Crain, qui l'aide à obtenir un contrat d'édition pour son premier roman.

"To Kill a Mockingbird" est publié en 1960 et rencontre un succès immédiat. Le roman traite de problèmes sociaux et moraux dans le Sud des États-Unis, notamment le racisme et l'injustice, à travers les yeux de la jeune narratrice Scout Finch. L'œuvre est largement inspirée de l'enfance de Lee à Monroeville et de l'affaire judiciaire Scottsboro Boys, qui a fait la une des journaux dans les années 1930.

Le roman est rapidement considéré comme un classique de la littérature américaine et reçoit de nombreuses distinctions, dont le prix Pulitzer en 1961. Il est adapté au cinéma en 1962, avec Gregory Peck dans le rôle d'Atticus Finch. Le film remporte trois Oscars, dont celui du meilleur acteur pour Peck.

En dépit du succès fulgurant de son premier roman, Lee ne publie pas d'autre œuvre pendant plus de 50 ans. Elle mène une vie discrète et évite la célébrité et les médias. Elle travaille cependant sur un autre roman, "Go Set a Watchman", qui est en réalité une première version de "To Kill a Mockingbird". Le manuscrit est redécouvert en 2014 et publié en 2015, suscitant une controverse autour de l'authenticité de l'œuvre et de la volonté de Lee de la voir publiée.

Nelle Harper Lee décède le 19 février 2016 à l'âge de 89 ans. Aujourd'hui, elle est considérée comme l'une des écrivaines américaines les plus influentes et "To Kill a Mockingbird" demeure un incontournable de la littérature, étudié dans les écoles et les universités du monde entier.

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